あれは、突然現れて、そして忽然と姿を消した




鮮明に記憶が残っているようで、

ぼんやりと輪郭が霞んでも見える




そんな不思議な数日間の物語









ニューロン　１









ＢＲ２のせいで大幅に戦力を失った俺達ワイルド７は、中東の１国に潜伏していた。

仲間を増やし、戦力を回復させ、時が来るのをただ待っていた。

法的には大人と呼ばれる年齢にはなったが、大人になどなるまいと必死にもがき、

自分の生存の代償となった全ての命に償うため、腐った大人達への抵抗を続けていた。



丁度、そんな頃だった。



「秋也、客が来てる。」

「客？」



こんな所での来客なんて珍しいにも程がある。

しかも自分達は追われる身故、自然と身構えてしまう。



「ああ、客だ。東洋人の男で、そうだな･･･秋也と同じくらいの歳だと思う。」

「で、そいつは何て？」

「『七原に会わせてくれ』って言ってた。あー、あと名前は三村信史。」



三村信史。

頭の中で何度も何度もリフレインする。



凄まじいスピードで時間が駆けて行き、互いに惹かれあって、恋をした。

あの猛るような、身を焦がすような、熱い、熱い恋情。

短く、いつも整えられた、整髪料の匂いのする髪。

意志の強い目に、ニヒルな笑みをよく浮かべる薄い唇。

左耳に光るピアス。

甘い、フレグランスの香。

少し低い体温。

俺を抱く、綺麗に筋肉のついたしなやかな体。



今でも、全てを鮮明に頭の中で描くことができる。



「秋也？」

「ああ、悪い。そいつ、ピアスしてなかった？」

「左耳に１つ。」



本当の本当に、あの、三村信史なのだろうか。

答えは否だ。

頭の中ではわかっている、ありえないのだと。

けれど、ほんの少し、本当に僅かに、期待している自分もいた。



「典子に見てもらって。典子も三村を知ってる。」

「わかった。」



典子は、大切な女性だ。

それは、好きだとか、恋だとかそんな刹那な感情ではなく、

もっと大きくて、普遍的で穏やかな感情だった。



「秋也君。」



典子の声に現実に引き戻される。



「ごめん、面倒なこと頼んで。」

「秋也君、私の見間違えでなければ、あの人には三村君の面影があるわ。
　まるで三村君のお兄さん････ううん、三村君が成長した姿みたいなの。」

「でも、三村は･･･」

「それはわかってる。だって、私も目の前で見たもの。」



三村は死んだのだ。

それは、俺も典子も実際に見たことだった。

急激に冷えていく体を抱き締め、キスをした。

その感触は今でも覚えていた。

冷たい、血に濡れた唇の感触。



「さっぱりわけはわからないけど、あの人は三村君だと思うの。」



典子のその言葉を聞いて、わけもわからず走り出していた。

もしかしたら本当に三村かもしれぬ人物の元へ。









護衛を２人ほどつけて、遠くから自称三村信史を見る。

そこにいたのは、紛れもない三村信二だった。

見間違えるはずもない、ずっとずっと恋焦がれてきた相手なのだから。

だけど、典子が言ったようにその姿は昔と同じではなかった。

多分、今もずっと生きていたらこんな風に成長しただろう。

体の中心からわきあがってくる感情の奔流に、どうすることもできなかった。

ただ、涙が溢れた。



「秋也？」

「ごめん、大丈夫。アイツ本物だから、悪いんだけど２人きりにしてくれる？」



護衛の２人を帰し、単身で三村の元へ向かう。

近づくにつれ、はっきりとしてくる輪郭。

昔と変わらない表情を浮かべる三村が、いた。

膝が崩れ落ちて、それ以上進むことも退くこともできなかった。

そうこうしているうちに、向こうから近づいてきた。



「ただいま、七原。待たせてごめん。」



存在を確かめるかのように強く抱き締められる。

俺は、ただ、ただ、涙を流すことしかできなかったんだ。